Linearschienen stützen und führen bewegliche Teile, während diese eine lineare Hin- und Herbewegung in eine bestimmte Richtung ausführen. Linearschienen werden anhand ihrer Reibungseigenschaften in Gleitreibungsführungen, Rollreibungsführungen, elastische Reibungsführungen, Flüssigkeitsreibungsführungen usw. eingeteilt.
Automatisierungsmaschinen wie Werkzeugmaschinen aus Deutschland, Biegemaschinen, Laserschweißmaschinen usw. verwenden Linearlager. Linearlager und Linearwellen werden natürlich im Tandem verwendet. Es besteht kein Bedarf an Übergangsmedien zwischen beweglichen Teilen und permanenten Elementen von Linearführungen, wie dies bei Linearschienen der Fall ist, die meist bei mechanischen Systemen mit hohen Präzisionsanforderungen eingesetzt werden. Stattdessen werden rollende Stahlkugeln verwendet.
Die rollende Stahlkugel kann die Arbeitsanforderungen beweglicher Teile wie Werkzeughalter und Schlitten von Werkzeugmaschinen erfüllen, da sie für Hochgeschwindigkeitsbewegungen geeignet ist, einen niedrigen Reibungskoeffizienten aufweist und hochempfindlich ist. Wenn die auf die Stahlkugel wirkende Kraft zu groß ist, wird die Stahlkugel übermäßig lange der Vorspannzeit ausgesetzt, wodurch der kinematische Widerstand der Halterung erhöht wird.